Mardi Gras Nueva Orleans 2026: La Guia Completa del Carnaval, los Desfiles y el Martes de Carnaval

Mardi Gras, "Martes Gordo" en frances, es la culminacion de la temporada de Carnaval, el periodo de festin antes de la Cuaresma cristiana. El Carnaval comienza cada ano en la Noche de Reyes, el 6 de enero, y crece en intensidad hasta alcanzar su punto maximo el propio Dia de Mardi Gras. En 2026 ese ultimo dia cae el martes 17 de febrero, seguido del Miercoles de Ceniza, cuando las celebraciones se detienen de golpe.

La temporada esta organizada por clubes sociales conocidos como krewes, cada uno de los cuales organiza su propio desfile, baile o ambos. Los dos ultimos fines de semana antes del Martes de Carnaval son los mas concurridos, con varios grandes desfiles cada dia. Mas que un unico evento, el Mardi Gras es en realidad un calendario denso de desfiles, fiestas y tradiciones en el que puedes participar al nivel que quieras.

Los colores oficiales del Mardi Gras son el morado por la justicia, el verde por la fe y el dorado por el poder, y los veras por todas partes, desde collares y decoraciones hasta el famoso king cake, un pastel en forma de anillo con un pequeno bebe de plastico escondido dentro.

Cada desfile es producido por un krewe con su propia historia, tematica y personalidad. Entre los mas conocidos estan los super-krewes, cuyos enormes desfiles cuentan con monarcas famosos y las carrozas mas grandes: Endymion, que desfila por Mid-City el ultimo sabado; Bacchus, que le sigue el domingo; y Orpheus, que desfila la noche del lunes antes del Martes de Carnaval, conocida como Lundi Gras.

El propio Dia de Mardi Gras, el historico Zulu Social Aid and Pleasure Club y la Rex Organization abren la manana con dos de los desfiles mas antiguos y legendarios de la ciudad. Otros krewes muy queridos son Muses, famoso por sus zapatos decorados a mano que lanza al publico, y el femenino Iris. Cada krewe aporta sus propios throws distintivos, los objetos que se lanzan desde las carrozas a la multitud.

Los horarios de los desfiles se publican con mucha antelacion, asi que planifica que desfiles quieres ver mas y llega temprano para conseguir un buen sitio, especialmente para los super-krewes, que atraen a las mayores multitudes.

Atrapar throws es fundamental en la experiencia del Mardi Gras. Los participantes lanzan collares de cuentas, doubloons (monedas de aluminio estampadas), vasos de plastico y objetos distintivos de cada krewe hacia la multitud. Las capturas mas preciadas incluyen los cocos decorados a mano de Zulu y los brillantes zapatos hechos a mano que lanza el Krewe of Muses.

Para atrapar throws, haz contacto visual con los participantes, saluda y llama su atencion; las familias con ninos y quienes se visten con el espiritu del Carnaval suelen tener mas suerte. Se considera de mal gusto recoger del suelo los throws antes que los demas, y nunca debes meterte en la calle ni entre las carrozas.

Mas alla de los desfiles, busca los krewes a pie, los clubes de marcha y los elaborados disfraces que llenan barrios como Marigny y Bywater la manana del Martes de Carnaval. Probar una porcion de king cake y, si te apetece, una bebida de elaboracion local forma parte de empaparse de la tradicion.

El recorrido principal de los desfiles de Uptown discurre por St. Charles Avenue y gira hacia Canal Street en el centro. El tramo de St. Charles en Uptown es el mas familiar, con un ambiente relajado y festivo donde los locales instalan escaleras, sillas y neveras para pasar el dia. Esta es la mejor zona para principiantes y familias que quieran disfrutar del espectaculo completo de los grandes desfiles.

Ten en cuenta que las carrozas mas grandes no circulan por las estrechas calles del French Quarter. Bourbon Street y el Quarter son el epicentro del lado mas adulto y fiestero del Mardi Gras, animado y abarrotado pero de un tono muy distinto al de la Avenida. Elige tu barrio segun la experiencia que busques.

Hay gradas reservadas y tribunas con entrada disponibles en partes del recorrido y cerca de Canal Street para quienes prefieren un sitio garantizado, y los bailes formales de Carnaval son eventos privados con entrada. Todo lo demas, incluido ver los desfiles desde las aceras publicas, es gratuito.

Nueva Orleans cuenta con el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans, a unos 30 minutos en coche del centro. Durante el Carnaval, muchas calles a lo largo de los recorridos cierran al trafico durante horas, por lo que conducir cerca de la accion no es practico; el historico tranvia de St. Charles Avenue tambien suspende el servicio en los recorridos durante los desfiles.

Alojate en el Central Business District o el French Quarter para estar a poca distancia a pie del recorrido del centro, o en el tramo de St. Charles de Uptown y el Garden District para estar justo en la ruta familiar de los desfiles. Los hoteles se llenan con meses de antelacion y cobran tarifas altas para el ultimo fin de semana de Carnaval y el Martes de Carnaval, asi que reserva pronto.

Vistete por capas, ya que febrero en Nueva Orleans puede pasar de frio a templado, y usa calzado comodo para largas horas de pie y caminando. Lleva efectivo para los vendedores callejeros, planifica las paradas para ir al bano con antelacion porque las instalaciones publicas son escasas, y sigue siempre las normas del dia de desfile sobre escaleras, cuerdas y espacio personal.